Le chauffage/chauffe-eau doit être détartré tous les quatre à cinq ans. À quoi ressemble un tel ser-vice, et à quoi faut-il faire attention? Nous avons accompagné un technicien de service sur deux sites très différents dans la région de Zurich.
Il y a un épais brouillard à Zürichberg. Même ce grand immeuble collectif des années 1960 semble enveloppé de coton lorsque Dani Höhener transporte une pompe dans le local technique. Le technicien de service chauffe-eau chez ELCO explique: «Lors de l'entretien d'un chauffe-eau, il faut tout d'abord vider l’accumulateur. Ensuite seulement, je peux commencer le nettoyage.» Aussitôt dit, aussitôt fait. Dani Höhener ferme les robinets nécessaires pour séparer le chauffe-eau du circuit d’eau. Ensuite, il raccorde la pompe. Au bout de dix minutes environ, le grand accumulateur de 800 litres est déjà vide. Maintenant, le travail peut commencer. Le technicien de service enlève le capot du haut et celui du bas sur la façade de l’appareil. Dessous, on voit les couvercles dont les vis sont soigneusement desserrées. L’ouverture de haut sert à l'inspection, tandis que celle du bas contient l'anode.
Dani Höhener retire avec précaution cette anode, une longue tige métallique peu esthétique et fortement corrodée, du chauffe-eau et la pose par terre. Y a-t-il eu un problème? «Non», dit le spécialiste avec un sourire, «tout fonctionne comme il se doit.» L’anode est composée de magnésium ce qu’on appelle un métal commun. Elle est utilisée dans le chauffe-eau pour attirer la corrosion qui se produit inévitablement au contact de l’eau et de l’oxygène avec la surface métallique. «Les parois du chauffe-eau se composent d’acier émaillé. Nous ne voulons pas de rouille c’est pourquoi on utilise une anode», explique Dani Höhener. Comme l'anode en magnésium se sacrifie littéralement au profit de l'acier inoxydable, on l'appelle aussi «anode sacrificielle». Cela veut dire qu’elle devra être remplacée à un moment ou un autre.
C’est précisément ce que Dani Höhener va faire. Il apporte l’ancienne anode à son véhicule de service, sort une nouvelle anode intacte de son emballage et la raccourcit à la bonne longueur avec une scie à métaux. Ensuite, la nouvelle anode est fixée au couvercle afin de pouvoir être réinstallée dans le chauffe-eau. Mais avant, un nettoyage en profondeur est nécessaire. Dani Höhener introduit le tuyau dans le chauffe-eau à travers l’ouverture du haut et élimine des flocons noirâtres d'un geste habile. Ce qui, à première vue, ressemble simplement à de la saleté est en réalité un mélange de calcaire, de rouille, de sable et de dépôts provenant des anciennes canalisations. «Toute cette matière allonge le temps de chauffe du chauffe-eau. Ce qui veut dire, plus il y a de matière inutile dans l’eau plus il faut d’énergie pour amener l’eau chaude à la bonne température», nous dit Dani Höhener.
C'est pourquoi le premier passage au tuyau est suivi d'un deuxième passage à l'aspirateur industriel. À l'aide de sa lampe de poche, le technicien d’entretien éclaire l'intérieur et s'assure que les parois intérieures sont propres. C’est seulement après que l’anode neuve sera montée. Les couvercles reçoivent de nouveaux joints, sont remis en place dans les ouvertures et revissés. À présent, le chauffe-eau est à nouveau rempli d’eau, la phase de chauffe commence. «Bonjour, est-ce qu'il faudra encore attendre longtemps avant d'avoir à nouveau de l'eau?», demande une dame âgée en pantoufles. «Environ une demi-heure», répond Dani Höhener. Il range la pompe, l’outillage et le matériel, se lave les mains et contrôle une dernière fois le chauffe-eau. Ensuite, il hoche la tête avec satisfaction et colle une nouvelle étiquette de révision sur l’appareil. Le prochain entretien devra avoir lieu dans cinq ans.
De nombreuses copropriétés hésitent à détartrer leurs chauffe-eau. En fonction de la taille de l'appareil, ce prix varie entre environ 480 francs (pour un volume de 100 litres) et 550 francs (pour un volume de 500 litres). Une dépense que certains préfèrent économiser. Mais Werner Burri, chef du groupe Service chez Elco secoue la tête et dit: «Pensez à votre bouilloire électrique. Même avec beaucoup de calcaire, elle chauffe encore l’eau du thé. Mais a-t-on vraiment envie de boire dans un récipient où il y a d'épais dépôts de calcaire et qui sait ce qu'il contient d'autre?» Au lieu de considérer l'entretien de la chaudière comme une dépense, il faudrait plutôt le voir comme un investissement pour la santé, l'hygiène et la conservation de la valeur, conseille Werner Burri: «On a besoin d'eau chaude provenant de la chaudière tous les jours; pour prendre une douche, se laver les mains ou encore préparer les repas dans la cuisine.» Quelle que soit la teneur en calcaire de l'eau, il est important que l'installation soit propre. «Et cela n'est possible qu'avec un entretien régulier.»
Économie d’énergie et hygiène tiennent également à cœur à Roland Bachofner. Le prochain client de Dani Höhener habite avec sa femme une maison de 25 ans environ dans l'Oberland zurichois. «Notre chauffe-eau a lui aussi désormais 25 ans. Nous aimerions l’utiliser encore quatre à cinq ans avant de devoir le remplacer.» C’est pourquoi il faut faire régulièrement un détartrage. Dani Höhener exécute ici aussi les mêmes étapes: Vider, nettoyer, remplacer l’anode sacrificielle, remplissage et contrôle du fonctionnement. Pendant ce temps, Roland Bachofner raconte qu’il a dû changer d’avis concernent l’entretien: «Mon meilleur collègue est un ‘chauffeur’ et il m’a expliqué qu’un détartrage régulier du chauffe-eau contribue à la conservation de la valeur du bien. Il m’a convaincu et c’est pourquoi nous le faisons aussi tous les quatre à cinq ans. En raison de la législation sur l'énergie, les chauffe-eau électriques à chauffage direct, longtemps courants, ne peuvent plus être installés dans la plupart des cantons. Au lieu de cela, de nombreuses copropriétés optent pour des chauffe-eau à pompe à chaleur. Ces appareils sont bien plus efficaces, car la chaleur nécessaire est récupérée dans l'air ambiant à l'aide d'une micropompe à chaleur. Mais là encore, Werner Burri recommande un détartrage régulier. Ou plutôt: un entretien régulier pour garantir l'hygiène et conserver la valeur du bien.
Selon Werner Burri, il est recommandé de détartrer les chauffe-eau dans toutes les régions où la dureté de l'eau non traitée dépasse 15 degrés de dureté français (fH). Les informations relatives à la dureté de l'eau sont généralement disponibles sur le site Internet de la commune de résidence ou du distributeur d'eau. Même si un système de détartrage ou d'adoucissement est installé dans le bâtiment, la dureté de l'eau mesurée en aval de ce système devrait tout de même se situer entre huit et dix degrés de dureté. «Nous ne voulons pas déminéraliser l’eau complètement. En effet, le calcaire est également un exhausteur de goût, notamment pour le café», explique Werner Burri.
Une journée dans la vie d’un installateur en chauffage
À quoi ressemble le quotidien d’un chauffagiste? Nous avons accompagné Lukas Mannhart, propriétaire de l’entreprise M&M Heizungssanierung AG, pendant une journée. Il nous emmène sur trois projets différents pour nous présenter la diversité de son métier.
Intervention dans la «maison suédoise»
Pour qu’une pompe à chaleur fonctionne parfaitement, un entretien régulier peut s’avérer pertinent. Mais quels travaux sont réalisés à cette occasion, et quel est leur intérêt? Nous avons accompagné un technicien ELCO pendant une journée.
L'intérêt d'un entretien régulier
Pour qu’un système de chauffage fonctionne parfaitement, il doit être entretenu chaque année. Ce contrôle régulier renforce la sécurité de fonctionnement et le confort et contribue à éviter les mauvaises surprises. Il peut également accroître l’efficience du système et ainsi assurer un fonctionnement plus économique. Cela vaut tant pour les chauffages au mazout et au gaz que pour les pompes à chaleur.
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