I modelli compatti di termopompa fanno tendenza
L'aria, il terreno e l'acqua sono accumulatori naturali di calore. Queste fonti di calore possono essere sfruttate mediante termopompe e sonde geotermiche. In Svizzera sono già in funzione oltre 140'000 impianti.
Circa il 60-70% delle case unifamiliari di nuova costruzione dispone di una termopompa. A favorire il boom sono stati senza dubbio gli elevati prezzi del gasolio e del gas. Ma anche le prescrizioni di legge e i contributi di incentivazione hanno contribuito alla rapida diffusione delle termopompe. Inoltre, la tecnologia ha fatto enormi progressi. I moderni apparecchi raggiungono un coefficiente di prestazione pari a 4,5. Ciò significa che con un chilowattora di elettricità producono 4,5 chilowattora di calore prelevato dall'ambiente. Se per il funzionamento delle termopompe si utilizza la corrente elettrica prodotta a partire da energie rinnovabili, come quella idraulica, la loro ecocompatibilità è ottimale.
Sonde geotermiche: care, ma efficienti
A seconda della fonte di calore, si distingue tra termopompe aria-acqua, acqua-acqua e acqua glicolata-acqua (a sonda geotermica). Le più diffuse sono le termopompe aria-acqua, perché vantano un funzionamento economico e possono essere installate senza problemi praticamente ovunque. Le sonde geotermiche hanno la migliore resa energetica, ma richiedono un investimento relativamente elevato, che può risultare fino a 3 volte superiore a quello di un riscaldamento a gas o a gasolio. Inoltre, maggiore è la profondità di trivellazione e maggiore sarà il fabbisogno di elettricità per la circolazione del fluido termovettore. Le termopompe possono essere installate all'interno o all'esterno. Esistono inoltre delle versioni split, in cui l'evaporatore è collocato all'esterno e la termopompa all'interno dell'edificio.
Le termopompe sono anche disponibili in esecuzione compatta. In questo caso, tutti i componenti, come vaso di espansione, pompe di circolazione e dispositivi di sicurezza sono già integrati. Ne deriva un ingombro minimo, una riduzione dei tempi di montaggio e, di riflesso, un costo d'installazione inferiore. Ecco perché i modelli compatti godono di una crescente popolarità. Gli apparecchi moderni sono anche molto silenziosi. In estate, gli impianti a termopompa possono inoltre essere utilizzati per raffrescare un edificio, una funzione sempre più apprezzata visto l'aumento delle esigenze di comfort e dei valori di isolamento. La cessione del calore e il raffrescamento possono essere concepiti in un unico sistema, oppure il calore viene convogliato verso l'esterno mediante uno o più circuiti separati di raffreddamento.
Le termopompe vengono installate soprattutto in case unifamiliari e plurifamiliari. Preferibilmente nelle nuove costruzioni e vieppiù anche nel quadro di risanamenti. In quest'ultimo caso si ricorre ad apparecchi dalle prestazioni ottimizzate che raggiungono elevate temperature di mandata. La produzione di acqua calda con una termopompa non pone alcun problema. Se necessario, si utilizza un registro riscaldante per raggiungere le temperature di 55-60 °C necessarie per garantire la protezione antilegionelle. Le termopompe non richiedono particolare manutenzione, ma non si dovrebbe comunque rinunciare a un controllo periodico.
Manutenzione delle termopompe
Solo un impianto di riscaldamento sottoposto a manutenzione periodica funziona perfettamente a lungo termine e garantisce un elevato comfort abitativo. Questo vale anche per le termopompe. La manutenzione e il controllo andrebbero eseguiti almeno ogni tre anni. Infatti, se il funzionamento di un apparecchio non è ottimale si avrà una minore efficienza e un maggiore consumo di energia. Il controllo va esteso anche al circuito del liquido termovettore, alle pompe di circolazione e ai parametri di impostazione. La manutenzione delle termopompe può essere combinata con la verifica del sistema di distribuzione del calore e anche un controllo visivo delle installazioni esterne è senz'altro sensato. Al riguardo vengono offerti contratti individuali di manutenzione e prolungamenti della garanzia.